Le
sable
Le sable peut être employé pour toutes
sortes de techniques : peintures à
l'huile, acrylique, glycérophtalique, fresque, terres, modelage, verrerie,
abrasion des pierres (voir obsidienne),
etc.
Il s'agit d'une
poudre
sédimentaire siliceuse.
Il contient souvent du quartz et doit dans tous les cas
être considéré comme une charge cristalloïde.
Commençons par un petit tour d'horizon des emplois du sable.
En peinture à l'huile, à l'acrylique, à fresque, le sable ne pose aucun
problème spécifique : son effet est purement plastique. Dans le domaine du
modelage, par contre, il présente un avantage d'un tout autre ordre : il
bonifie le retrait, facilitant l'évacuation de l'eau (lire Les
terres, substrats, supports). Il est également très
présent dans les argiles destinées à la fabrication de briques car, élément
grossier piégé dans une matière plus fine, il est solidifiant, à l'instar
des graviers que l'on plonge dans le ciment pour en faire du béton. A ce propos,
justement, il est possible d'utiliser le sable pour mouler
ciment et béton. Enfin, en
verrerie, le sable est... tout ! Ou presque. Le verre, c'est
avant tout du sable.
Parmi les sables réputés les plus purs (au-delà de 99,6% de silice),
nous citerons le sable de Fontainebleau et celui de Nemours. Ils sont très
utilisés dans les domaines de la verrerie et des émaux.
Tout fabricant souhaitant signaler un autre sable très pur est chaleureusement
invité à se faire connaître en
cliquant ici.
Certains fabricants proposent un sable de bonne qualité, chimiquement
stable, mais on peut aussi s'approvisionner au bord d'une rivière ! En fonction des particularités géologiques locales,
les variétés récoltées contiendront plus ou mois de silice. En général, il vaut mieux préférer les
sables les plus durs, plus chargés en silice, les plus neutres chimiquement. Le sable coquiller, qu'il
provienne des plages ou d'une falunière, doit bien entendu être débarrassé
de son sel et tout sable doit de toutes manières être abondamment lavé.
Le sable et l'argile
peuvent parfois former une pâte contenant du falun (cf.
article du glossaire), sorte de sable
coquiller ou d'amas de coquilles fracassées, qui peut être exploité et
utilisé... pour l'amendement des terres cultivables trop acides. Il existe
peut-être des utilisations artistiques du falun (merci
de nous faire signe si vous en connaissez).
Dans tous les cas, dès lors qu'il est question d'incorporer du sable dans
une pâte, il est important de s'assurer de la neutralité chimique
du produit et/ou de son adéquation aux autres produits. L'idéal est de tester
au papier tournesol le sable étendu d'eau distillée.
Lire aussi le passage sur la fulgurite dans
l'article sur le verre.
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