Le
camphre
De
l'arabe kâfoûr.
Le camphrier est un arbre poussant en Asie du Sud-Est (famille
des lauracées). C'est en distillant son bois que l'on produit le camphre, hydrocarbure aromatique oxygéné,
qui a la formule brute suivante : C10H16O. C'est une cétone
terpénique.
Le camphre est utilisé au Japon pour purifier la gomme
urushi (lors du processus donnant la laque ki-urushi) à laquelle il
donnerait une bonne fluidité. Il entrerait aussi dans la composition
d'encres
de Chine. De fait, son origine
géographique est orientale.
Mais le camphre est employé depuis
longtemps maintenant en Occident. Par exemple, il est mentionné dans différentes recettes de vernis pour la peinture à
l'huile. Les ébénistes recourent également à ce produit qui semble
faciliter la dissolution des résines, dans les vernis pour bois également.
Diluable dans l'essence,
l'alcool et
l'eau sans perte de ses propriétés, il semble qu'il soit capable
d'affiner les émulsions, peut-être même de les
favoriser (information non confirmée).
Cette poudre blanche agréablement parfumée qui ressemble
vaguement à du sel de table, donne lieu, en présence de certains
diluants, à des produits tels que l'alcool
camphré, employé contre les rhumatismes. Il est en fait présent dans des
substances d'emplois divers.
Malgré les apparences, le camphre n'est pas un sel : il peut s'enflammer s'il est chauffé modérément et en présence
d'une source d'ignition. Il brûle de façon violente et persistante. Il
présente quelques caractères de toxicité. Éviter tout contact avec la peau.
Ce produit volatil se sublime en quantités appréciables à température normale (d'où
son pouvoir odoriférant) et
peut donc, en l'absence d'aération, devenir nocif.
Pour
mémoire
*
l'essence d'aspic
contient souvent du camphre.
*
il existe une huile de camphrier qui ne trouve guère
d'applications a priori pour les arts plastiques étant donné qu'elle est saturée.
*
le camphre est insecticide. Il est connu pour ses vertus
d'anti-mites.
*
il existe un "camphre de persil", de formule très différente
(C12H14O4), plutôt mal décrit dans les banques de données et sûrement assez mal
connu.
Toute information sur le camphre sera bienvenue
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