Dans le domaine
alchimique, l'essence était la substance la plus pure que l'on tirait de certains corps
(cf
élixir,
quintessence bien sûr et
éther).
De fait, toute essence est en principe le produit d'une ou plusieurs opérations
de transformation.
L'essence végétale
est utilisée en parfumerie et en peinture. C'est une substance aromatique
volatile
élaborée par les poils, papilles ou canaux de certains angiospermes
(catégorie de plantes) et séparée par une opération de distillation (cf.
huile
essentielle). En peinture, l'essence du pin des landes
(térébenthine) et l'essence de lavande
(dite d'aspic) sont employées. En parfumerie,
on utilise aussi l'essence de bergamote et de violette.
L'essence minérale, plus ou moins aromatique
(ou désaromatisée), est produite par
distillation du pétrole.
Elle est utilisée en parfumerie (l'essence
de mirbane notamment) et dans les arts plastiques (l'essence
de pétrole raffinée particulièrement, mais aussi le
white spirit).
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in Solvants, dissolvants, etc.
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