Emmanuel :
Jean-Louis, à ton avis que vient faire le
blanc de zinc dans cette histoire de restauration d'acier ?
Jean-Louis :
Il joue juste le rôle d'abrasif, comme la pierre ponce, le blanc
d'Espagne ou de Meudon, pour polir le métal.
Emmanuel : Il est quand même bien plus
cher. Pour répondre à E.P., il est difficile de conseiller une marque
tant les circuits commerciaux sont compliqués et changeants.
Ce qui me paraît inattendu dans cet usage assez rare, c'est que les
terres blanches contiennent
généralement pas mal de calcite et ne sont pas des pigments mais des
charges assez transparentes dans les peintures (comme leur nom ne
l'indique pas), à tendance un peu alcaline. Elles sont relativement
connues pour être utilisées dans des procédés de décapage et de
polissage. Le blanc de zinc est tout le contraire : c'est bien un
pigment et il est normalement neutre.
Jean-Louis : Ca marche aussi pour
les plastiques. Je suis beaucoup plus
surpris par l'utilisation de la soude
caustique pour décaper le fer...
Emmanuel : Tu évoques une
autre méthode pour le nettoyage des métaux dans un
passage des
Dialogues de Dotapea.
Jean-Louis :
Le nettoyage électrolytique fonctionne bien sur les oxydes adhérents
comme ceux du cuivre, de l'argent, etc... L'oxyde de fer que l'on
appelle "rouille" n'est pas adhérent, donc ça marche déjà beaucoup
moins
bien.
L'idée est que l'oxydation est une perte
d'électrons, donc si on ramène des électrons, on réduit l'oxyde et on
récupère le métal.
Concrètement on relie
* la pièce
oxydée au pôle négatif d'une pile de 4,5V,
* la
lamelle positive à une électrode de graphite ou, au pire, du même
métal,
enfin on plonge tout (sauf la pile) dans
un électrolyte légèrement acide ou alcalin.
Emmanuel :
Un jus d'agrumes serait-il un bon électrolyte ?
Jean-Louis : Ca ne va pas très
bien marcher. Du vinaigre blanc d'alcool ou
du bicarbonate de soude peuvent faire
l'affaire. Sinon des produits plus agressifs que l'on trouve aussi
dans les grandes surfaces, mais de toute façon il est indispensable de
faire des tests préliminaires sur un objet sans valeur.
