Le formol
Souvent nommé formaldéhyde à cause de son principe actif.
C'est une solution aqueuse à base d'aldéhyde
formique (liquide volatil formulé H-CHO), antiseptique parfois employée
dans le domaine des arts plastiques comme agent conservateur pour éviter l'apparition
d'éléments
vivants indésirables dans les pots de peintures synthétiques etc., mais
aussi, notamment en décoration, pour solidifier, durcir et imperméabiliser les surfaces peintes avec des produits contenant des
éléments protéiques. Le formol aurait en
effet le pouvoir de durcir les liants et les colles à base de
protéines. Il
pourrait cependant rendre les gélatines friables.
Le formol peut être ajouté au liant ou pulvérisé sur la
peinture protéique absolument sèche, dilué dans l'eau (une part pour neuf d'eau,
sur la base d'une solution classique de formol déjà diluée, comprenant
moins de 50% d'aldéhyde formique). Attention : les "formaldéhydes" proposés dans le
commerce sont généralement déjà dilués. Il faut faire un calcul pour
respecter la proportion énoncée ci-dessus.
Pour réaliser certaines préparations ou expériences, plus
généralement lorsqu'il s'agit de provoquer certaines réactions où la nécessité
de recourir à des aldéhydes est modérée et ne nécessite pas spécifiquement du
formol, on peut utiliser avantageusement du vinaigre
car ce produit contient également un aldéhyde sans arborer autant
d'inconvénients.
Signalons la possibilité de mêler formol et caséine. Voir galatithe.
Le formaldéhyde est inflammable par
réchauffement. Éviter le contact avec la peau et surtout avec les yeux : c'est
un puissant irritant pouvant occasionner des réactions allergiques. Aérer le
plus possible le local. Ne pas manger, boire ni fumer : l'ingestion produit des
effets graves. Le formaldéhyde traverse le placenta et se retrouve dans le lait
maternel. Il est fortement soupçonné d'être cancérigène (source
Reptox).
Voir aussi acétone.
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