De l'ancien français
cresp, frisé, bouclé, ondulé.
Ce sens originel concerne une petite famille de mots
et semble avoir fortement évolué à travers eux.
Selon
l'Académie française on peut mettre
un crépi, donner un crépi, faire un crépi, on peut crépir des murs mais
aussi du cuir ou du crin, et l'on a aussi parlé de crépissure. Nous voici
donc dans un champ lexical aussi rebelle à de claires définitions que
propice à des jeux de mots.
Dans les champs que ce site concerne, le terme crépi désigne plutôt
sensiblement une sorte de pâte de l'ordre du mortier
et aussi (en fait surtout semble-t-il) une technique d'application par
projection de cette pâte.
Le terme mortier lui-même puise son étymologie - indirectement son sens
actuel également - de son contenant et non de ce qui le caractérise
lui-même. Comme ceci ne nous renseigne guère, précisons que le crépi
concerne en général une technique qui met en oeuvre un produit semi-liquide
à base de chaux (ciment,
béton, peintures pour la
fresque) éventuellement pigmenté et appliqué de sorte à former une
surface d'un relief irrégulier.
Il s'agit bien d'une technique de projection
parmi d'autres qui peut être exploitée elle aussi de mille façons, mais
celle-ci en particulier résout intelligemment le problème de l'application
d'une pâte collante et épaisse.
La finesse d'un
badigeon s'oppose d'une certaine manière à la relative épaisseur d'un crépi.
Cependant le sens de ces mots est si élastique - on ne connaît même pas
l'étymologie du mot badigeon - qu'il est possible de dire que l'on crépit un
mur avec un badigeon de chaulage. Pratiquer
de telles distorsions ou élongations linguistiques n'est peut-être pas rendre hommage à une
pratique et à un savoir-faire vénérables, basés sur un produit naturel qui
laisse respirer le support. D'autre part cette technique que l'on peut
travailler à frais comme à sec n'a sûrement pas livré toutes ses
possibilités, artistiques comme décoratives.
Dernier point : le retrait. Une opération épouvantablement difficile
puisqu'un crépi à la chaux totalement carbonaté n'est rien d'autre qu'une
forme de calcite, donc il est exactement aussi dur
que du marbre ou du béton. Il vaut mieux le savoir avant de l'appliquer car
son retrait est parfois un chantier à lui seul.
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