1957, de poly (plusieurs) +
ester
Enchaînement
d'esters. Cette définition désigne des produits très variés et nombreux.
A strictement parler, il s'agit de copolymères résultant de
l'action de polyacides sur des polyalcools
(voir saponification).
Les polyesters plastifiants les plus courants sont des diesters (esters
de glycol).
Les sels de l'acide téréphtalique (de téré(benthine)
et phtalique), isomère de l'acide phtalique, de formule C6H4(CO2H)2,
réagissent avec le glycol pour former des
résines polyester comme le Tergal ®.
Les gel-coats (enduits-gels
- lire passage in
Courrier des Lecteurs)
et autres UPR (Unsaturated polyesters, polyesters
insaturés) ont des applications en moulage. Certaines formulations font intervenir le styrène.
Ces substances sont fréquemment associées à la fibre de verre (renforts
de
mat de verre, parfois de grosse toile de
type jute) et à d'autres
produits, notamment des poudres de pierre ("fausse pierre"). La fabrication d'épreuves stratifiées solides, souvent
transparentes, met en oeuvre un type très important de polyesters ("polyesters
stratifiés"), mais il existe des
polyesters pouvant être coulés sans stratification. Les atouts du
polyester stratifié sont : l'inaltérabilité, la neutralité chimique, la
résistance mécanique et la légèreté. Certaines variétés ont une qualité
dite "alimentaire".
Les mastics
polyesters (dont certains sont très utilisés pour le rebouchage
des matières métalliques percées ou déformées, notamment les
carrosseries automobiles)
sont utilisés dans des domaines industriels variés.
Ils contiennent cependant eux aussi du styrène,
produit très dangereux. Voir Mastic.
Voir aussi macromolécule, polymérie.
Lire aussi passage in Les
dialogues de Dotapea chap. XXI.
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