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Les
roches métamorphiques
Ce
sont des pierres variablement tendres, comme les
marbres, les
ardoises, la serpentine (traitée dans le
glossaire) ou encore la stéatite, peut-être
la plus tendre de toutes les pierres de taille.
Elles ont subi de fortes pressions et des échauffements pendant des durées extrêmement variées.
Plus précisément et pour les distinguer des
roches dite "ignées", spécifions que les
roches métamorphiques subissent un cycle géologique
spécifique, sorte de particularisme d'un processus universel :
1. l'érosion des masses rocheuses provoque la
formation de dépôts sédimentaires au fond des océans. Ces dépôts
s'agglutinent pour former des
roches sédimentaires.
2. là, se produit l'étape spécifique aux roches
métamorphique. Une transformation
(métamorphose) s'opère sous l'effet de réchauffements modérés (pas de
liquéfaction) et de
pressions locales, typiquement liés au passage d'un terrain sous l'océan. A
cause de l'écrasement sous la masse d'eau, les nouvelles roches qui se forment sont
par exemple du marbre ou de des schistes et non du calcaire ou de l'albâtre. 3. les fonds marins subissent quelquefois une
poussée ascensionnelle, la mer se retire et...
4.
...ces roches se retrouvent en surface.
La pierre, soumise aux intempéries, est à nouveau érodée. Le
cycle recommence.
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Le poids de l'eau
La croûte terrestre est plus ou
moins épaisse selon qu'elle est située ou non sous l'océan.
Ainsi, l'épaisseur moyenne d'une
plaque continentale (de densité 2,7 à 2,8) est de 30 ou 35km avec de
fortes variations locales alors que les plaques océaniques (de densité
3,3) sont épaisses de 6 ou de 10km en moyenne selon les sources
documentaires. |
A chaque cycle, les molécules solubles, qui sont
aussi les plus fusibles, sont partiellement séparées des substances
siliceuses à cause non seulement de leur solubilité, mais aussi à cause des différences entre
températures de fusion d'une part et d'autre part entre comportements en présence de pressions (phénomènes proprement
métamorphiques). Il y a donc décomposition
de la roche, ce qui explique qu'à partir d'un magma originel relativement homogène, on
obtient finalement des blocs de marbre ou d'ardoise et par ailleurs une masse
très importante d'argile - sorte d'aboutissement minéral
- qui n'est en fait rien d'autre que le feldspath
originel débarrassé de son métal alcalin.
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