- les hydrocarbures (CnHm[X]).
Le terme anglais carbohydrate est parfois utilisé dans des textes
scientifiques francophones. Ils sont associés bien sûr à l'hydrogène et
éventuellement à d'autres éléments (on parle alors d'hydrocarbures azotés,
oxydés, ferriques, etc.), mais au sens restreint, un hydrocarbure est
uniquement composé de carbone et d'hydrogène. Ce sens peut être rencontré
chez certains auteurs.
Plus globalement, on peut les classer par exemple comme ceci :
- les carbures
aliphatiques.
Ils sont extrêmement nombreux. On signalera ici deux catégories et
quelques exemples :
-
saturés :
méthane, éthane,
propane, butane. Formules de type CnH2n+2
- insaturés : le radical éthyle (C2H5)
qui donne l'alcool éthylique (C2H5OH),
l'éthylène (C2H4), les carbures
éthyléniques en général (CnH2n) et
les carbures acétyléniques (C2H2) qui
donnent l'aspirine et de nombreuses autres substances
synthétiques, etc. L'éthylène donne
également lieu à une série insaturée.
- les carbures aromatiques (proche
du C6H6 benzoïque),
donnant lieu à de nombreux produits de synthèse complexes (dont
une partie est azotée) comme par exemple la benzodiazépine
(C9H8N2) ou bien des polymères comme
le polystyrène, voire des molécules à la fois complexes et
polymères.
Lorsqu'un hydrocarbure accueille un non-métal, ce qui est très commun,
on dénomme celui-ci hétéroatome. Il s'agit couramment de l'oxygène, de
l'azote, du soufre ou du phosphore. Voir aussi
hétérocycle.
- les autres carbures (hydrogène
absent). Ils sont
- métalliques, associés au calcium (calcite),
au fer, au tungstène, etc.
- et/ou non-métalliques, associés à des non-métaux
comme l'oxygène, le silicium, etc.
Note : "le carbure" désigne, chez les
graveurs utilisant le carbure de silicium (CSi), le
carborundum.