Du latin refractarius,
querelleur,
de refringere, briser.
Une étymologie partagée avec les mots réfringent,
de refringens, brisant, et réfraction.
Il s'agirait dans tous les cas - peut-être
pour des raisons différentes - de dérivés de frigus, froid.
[Arts du feu]
Est réfractaire un corps qui
résiste aux températures élevées.
Les corps réfractaires sont souvent constitutifs d'outils (typiquement
les fours et leurs accessoires) destinés à la cuisson de corps ayant une
température de fusion inférieure.
Une substance simple telle qu'un "métal réfractaire" comme le tungstène
par exemple ou tout autre corps, peut être intégrée à un ensemble (alliage
ou autre) afin d'élever sa température de fusion. Mais tout corps dit
réfractaire - une notion essentiellement comparative - ne contient pas
nécessairement un composant réfractaire : il peut tout aussi bien se
distinguer par le fait de contenir peu ou pas d'ingrédients
fondants.
Lire notamment Les
terres a feu ou argiles réfractaires.
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