Initialement de l'arabe al-usâra,
"jus, extrait",
très probablement
L'usage moderne de ce mot semble concerner un sens plus spécifique provenant
du grec moderne
rhizazi (qui véhicule possiblement le mot arabe originel par
l'intermédiaire de la langue turque), en rapport direct avec la garance, du
moins selon l'Académie Française. Celle-ci recommande d'ailleurs l'emploi du
terme alizarine pour désigner la matière colorante (naturelle, mais
largement traitée -
voir référence - ou
bien synthétique) et non la plante.
Pourtant, chose curieuse, le sens
initial, infiniment moins précis, semble en partie persister. Ce terme est
en effet fréquemment associé non seulement à la garance,
mais aussi au carmin
et à différentes molécules de synthèse de teintes assez éloignées.
C'est surtout le terme "carmin
d'alizarine", en anglais alizarine crimson, couleur bien connue des
aquarellistes, qui a fait florès (voir
carmin de cochenille). Il est apparu au XIXème siècle (lire
passage in Laques anciennes) à la faveur d'une découverte industrielle
qui ne fit pas long feu (lire
passage in Laques). Les formulations ont encore évolué au XXème
siècle et... le reste de l'histoire n'est pas encore écrit.
Pourtant, le terme "carmin d'alizarine"
a survécu à ces changements. Les fabricants proposent parfois une version
de synthèse anthraquinonique, celle de
Groebe et Libermann, et une version contemporaine plus permanente. La
différence entre les deux types de couleurs est étonnement flagrante. Elle a
peut-être été accentuée afin de couvrir davantage la gamme des couleurs
proposées.
Nos emplois (sur Dotapea) du mot
"alizarine" rejoignent l'usage courant actuel : "alizarine" pour la
substance chimique colorante de type garance ou pour le jus de la plante
et "carmin d'alizarine" pour les colorants naturels ou synthétique en
relation avec la cochenille. Le terme "alizarine cramoisie", que l'on lit
quelquefois sur les tubes et pots de pigments est une errance
linguistique, mais elle est courante depuis longtemps car elle est
probablement dérivée
d'un mot ancien :
kermès (voir référence).
Lecture conseillée :
L'alizarine sur Pourpre.com
Voir absolument Garance,
et également
Laques (couleurs), Laques anciennes
(couleurs).
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