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De
l'arabe rehj-al-ghar, "mort-aux-rats".
Le réalgar pourrait être identifié au risalgallo de
Cennini "qui doit être aussi un composé d'arsenic, mélangé à de la
chaux vive". Cette couleur est
parfois nommée rouge de Mundick (dans les textes en langue anglaise particulièrement).
Quoi qu'il en soit, il s'agit typiquement d'un pigment naturel jaune,
orangé ou rouge à base de sulfure
d'arsenic (As2S2)
plus ou moins assimilé, par certains auteurs, à
l'orpiment.
Encore utilisé à la fin du XIXème siècle, ce pigment
toxique (cf. étymologie) a été abandonné par les peintres.
Cependant, il est encore fabriqué de nos jours, peut-être à destination
des restaurateurs.
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