Le blanc de zinc
et le blanc de titane, d'usage courant de nos jours, ne semblent pas être ce que l'on peut nommer des
"toxiques".
Le zinc pourrait être toxique dans certains
états et non dans d'autres. Concernant l'oxyde constituant
fondamentalement le fameux "blanc de zinc", le
RepTox indique ceci : "Avec le
magnésium il y a une réaction explosive lorsque chauffé. Le mélange avec le
caoutchouc chloré peut exploser lorsqu'il est chauffé à 215 degrés Celsius."
et "L'inhalation des poussières ou des fumées peut causer la fièvre des
fondeurs. Ceci se traduit par des symptômes tels de la fièvre, des frissons,
de la toux, des douleurs musculaires, de la faiblesse, des maux de tête, des
nausées et des vomissements. Ces symptômes (...) disparaissent sans laisser
de séquelles apparentes. Il semble possible qu'une certaine tolérance puisse
se développer (...) Cette tolérance serait perdue rapidement après une
période sans exposition (...)". Il s'agit là d'effets aigus dus à des
expositions massives. En fait, l'oxyde de zinc semble plutôt être un produit sans
dangerosité pour un usage classique raisonnable. Il semble cependant qu'il
faille éviter tout contact avec les yeux.
Concernant le titane, nous citerons à
nouveau le RepTox : "Les poussières de
dioxyde de titane peuvent causer l'irritation mécanique des yeux et des
voies respiratoires", "Selon plusieurs études épidémiologiques, le
dioxyde de titane n'exerce pas d'effet toxique. Cependant, quelques études
rapportent certains symptômes tels l'irritation et la fibrose pulmonaires.
Ces études ne sont pas fiables car les dossiers médicaux des travailleurs
étaient incomplets et les travailleurs étaient exposés simultanément à
d'autres produits.".
De fait, il faut reconnaître les vertus
de ces blancs qui ont avantageusement supplanté la
céruse, un toxique avéré.
Retour
début de page