De l'espagnol signifiant "ambre liquide"
La sève de
cet arbre (famille très aromatique des
Hamamélidacées) possède deux propriétés caractéristiques :
- elle est de couleur ambrée,
- elle jaillit facilement du tronc.
Il existe différentes variétés de ce végétal qui
arbore un somptueux feuillage caduc bien connu des paysagistes. Les
principales sont :
- une variété d'origine sud-américaine (liquidambar
styraciflua, dit copalme, 30m de hauteur au maximum),
- une variété nettement plus petite (16m, liquidambar orientalis),
en provenance d'Anatolie.
La variété sud-américaine, très tolérante quant au
climat, a été largement diffusée sur la planète.
"L'ambre liquide" que les liquidambars produisent
est fortement aromatique. Elle a été utilisée en parfumerie et dans
différents autres domaines à partir du XVIIIème siècle. C'était
l'une des sources des "baumes de styrax".
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